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Leopoldo Zugaza (Durango 1932-2022) fue un activista de la cultura vasca. En 1965, en pleno franquismo, tuvo la “loca” idea (eso les parecía entonces a muchos) de organizar en su Durango natal una feria del libro y disco vascos. Hoy esa euskal azoka de Durango reune cada año a más de 120.000 personas. Leopoldo Zugaza fue también clave en la modernización del Museo de Bellas Artes de Bilbao y en el impulso a la programación cultural en la capital de Bizkaia.

En los últimos años le rondaba por la cabeza otra gran idea: la de organizar el Primer Congreso de Periodismo Vasco en América. Leopoldo Zugaza quería reunir en Bilbao a ponentes de Euskadi y América para analizar las publicaciones del periodismo vasco en América; eso hace referencia en buena parte a los periódicos y revistas del exilio político vasco en tierras americanas, pero también a iniciativas anteriores a éste.

La pandemia puso freno a este proyecto y luego, el pasado 2 de noviembre, Leopoldo Zugaza falleció. Con lo cual él no podrá ya dirigir esta brillante iniciativa y otras personas habrán de hacerlo. Sin embargo sí nos dejó un buen punto de partida para ello: Consiguió reunir diferentes articulos sobre el tema escritos por varios autores; material que está publicado en los números 31 a 42 del Boletín del Programa de Estudios Vasco-Americanos. Muchas de las publicaciones analizadas o citadas en esas páginas se encuentran en Urazandi Digital o están depositadas en el Archivo de la Diáspora Vasca.

Leopoldo Zugaza fue fundador de las asociaciones Gerediaga (impulsora de la Feria del libro y disco vascos de Durango), Euskarazaleak y del Museo de Arte e Historia de Durango, y cofundador del ‘Photomuseum’ de Zarautz. Fue asesor del Departamento de Cultura de la Caja de Ahorros de Vizcaya y miembro de la Junta del Patronato del Museo Bellas Artes de Bilbao, así como del Instituto Labayru, la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, Eusko Ikaskuntza y del consejo de redacción del boletín de la Fundación ‘Sancho el Sabio’. Además, fue también editor. En 2018 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de manos de la reina Leticia, momento que recoge la fotografía.

98.863 ciudadanos vascos/as (nacionalidad española y última residencia en la Comunidad Autónoma de Euskadi antes de salir a vivir en el extranjero) viven fuera del reino de España, según el PERE (Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero). Pero estar registrado en el PERE exige inscribirse en el Consulado correspondiente y muchas personas no lo hacen. Por lo tanto, con toda probabilidad la cifra de vascos y vascas que viven en el extranjero es mayor que esos 98.863 censados en el PERE.

Según el PERE, de esas 98.863 personas 18.308 son jóvenes de entre 15 y 29 años. Y, en paralelo, según un informe de relevantes empresarios vascos (Informe Zedarriak, Enero de 2023 ), de los 305.067 jóvenes residentes en Euskadi el 50% son plurilingües (saben bien euskera, castellano e inglés) pero “oficialmente” solo un discreto 6% de ellos vive en el extranjero. Como cualquier enunciado estadístico ese titular ha de ser matizado, y hay que hacerlo en dos sentidos: 

Primero, son incluso menos del 6% las y los jóvenes vascos nacidos en Euskadi que viven en el extranjero, porque según el INE (Instituto Nacional de Estadística, del Gobierno de España) más de 15.000 de esos 18.308 jóvenes vascos (para ser considerados como tales basta con que tengan nacionalidad española y última residencia en Euskadi antes de salir al exterior) han nacido en otros países, o sea, son nacionalizados españoles de origen extranjero. Los restantes 3.258 sí son jóvenes nacidos en la Comunidad Autónoma de Euskadi.

Ya no hay “emigración” como antes; hay “movilidad” en el exterior a la que acompañar

Segundo, la perspectiva es que cada vez más personas jóvenes nacidas en Euskadi pasen una etapa de su trayectoria formativa o profesional en el exterior. De hecho, casi el 55% ya ha tenido una experiencia en el extranjero. Según la Dirección de Juventud del Gobierno vasco no se aprecia que la emigración de jóvenes nacidos en Euskadi vaya a más. Está estable en los últimos años. Desde 2016 cada año salen de Euskadi una media de 642 jóvenes. La mitad no vuelve.

Está claro que ya no hay una emigración como a finales del siglo XIX y hasta los años 70 del siglo XX. En el siglo XXI lo que hay es “movilidad” internacional de los jóvenes vascos. De modo que el reto para el conjunto de las administraciones públicas vascas es facilitar el contacto con esta nueva diáspora (más “líquida” y “autosuficiente” que las anteriores generaciones que salían fuera)  para “acompañarla” en su itinerario en el exterior, para que “mantenga su arraigo con Euskadi” y, si lo desean, tengan “vías para retornar”. 

 Jazoera n 142. enero 2023 8,31 Mb